L’ART DÉCORATIF Legros donna d’abord des leçons particu-lières, puis fut chargé, pendant quelques années, d’un cours de gravure au South Kensington Museum. Enfin, en 1876, il fut nommé professeur du cours d’art fondé à l’University College par M. Slade, et qu’on scrupuleusement les proportions de son modèle, mettait en place son sujet, puis commençait à dessiner, serrant de plus en plus son modelé, mettant en valeur toute la construction anatomique, et découvrant en même temps un profond caractère d’art Le Triomphe de la Mort appelait le ■, Stade School ». C’est là que pendant dix-huit ans, jusqu’en 1894, fut répandue journellement la plus grande part de ses forces et de son talent et qu’il obtint très vite en Angleterre une influence et une renommée très particulières. Il forma des élèves émérites; il devint dans tous les sens du mot un maitre, faisant passer chez d’autres son vigoureux attachement pour le dessin, enseignant par l’exemple le secret de sa force, par de merveilleux tracés au tableau. C’est de cette démonstration pratique qu’il usait avant tout dans son enseigne-ment, non seulement dans ses cours de Slade School, mais encore dans les nom-breuses conférences qu’il était appelé à faire dans toutes les grandes villes d’Angleterre. Devant l’auditoire d’élèves, il établissait . — La Mort entraînant l’ivrognerie et la luxure personnel et de beauté. Cette sûreté d’exé-cution, cette vision puissante, en se révé-lant ainsi dans tout leur processus habituel, avaient quelque chose de triomphal. Les Musées d’Angleterre ont gardé précieuse-ment de ces dessins enlevés pendant la leçon : on en trouve à Londres, au South Kensington Museum, ainsi qu’à Manchester, à Liverpool, à Cambridge. L’amour ardent de Legros pour le dessin, pour les beaux modelés rendus dans toute leur énergie et leur sensibilité, lui donna cette prédilection pour le travail à la pointe d’or ou à la pointe d’argent, dont usèrent les vieux maîtres italiens, et qui donne des légèretés si grandes, des veloutés infinis. Legros en tira un métier fort et tendre à la fois, admirablement mis en va-leur dans une série de figures et de portraits 86
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