LES JOUETS ET LA PEINTURE ALA fin de ce siècle qui fut démocratique, où l’on se soucia d’organiser une édu-cation républicaine, l’entant s’ouvrit une place souriante dans notre littérature. Il fut aussi accueilli en peinture plus qu’il ne l’avait jamais été. La peinture française lui dut d’eue aussitôt renouvelée et éclairée. Les Courbet, les Ingres, les Delacroix n’avaient guère peint d’enfants, et, à repré-senter presque exclusivement des adultes et des vieillards, la peinture française s’était assombrie au point qu’il exista par la suite une école du Sombre. Avec l’impression-nisme, qui fut le rajeunissement lumineux et mobile de la peinture, apparut l’enfant, portant la clarté de ses yeux changeants, le printemps de ses joues, de ses vêtements et de sa chevelure, et, dans ses bras pressés, la gerbe bariolée de ses jouets. A préciser, on découvre que des objets qu’on apprit à regarder en obser-vant l’enfant et en le situant lo-giquement dans le cadre de ses goûts et de son âge, entre tous, les jouets furent la révélation la plus importante. Réputés criards, les jouets n’avaient jamais retenu l’attention des hommes: ils ne les jugeaient bons qu’a amuser les enfants, toujours un peu bar-bares, par leurs notes éclatantes semblables au plumage du caca-toès. Mais, depuis que la barbarie eut son prix après le vaste mouve-ment d’exotisme qui rendit naïveté et santé à notre littérature et que consacra, en peinture, la conver-sion polynésienne de Paul Gau-guin, l’on fut soudain frappé de l’harmonie vive et robuste de ces objets : on comprit qu’une expé-rience héréditaire avait su les teindre des couleurs propres aux enfants, l’on s’aperçut que ce co-loris ancien conservé jusqu’à nous était en quelque sorte sauvage et que ces objets tiraient leur attrait de savantes raisons naturelles. Les balles aux losanges de couleurs appariées en hauteur pour donner le sens du bond élastique, les chevaux de bois aux lignes frustes et décoratives, aux nuances claires pour figurer la cavalcade légère à la lumière, les poupées de bois blanc semblables à des dieux termes auxquelles s’accommodent des yeux noirs, des prunelles bleues et des joues rosées pour inspirer une impression de lait et de naïveté, les WPRV FIND ART DOC
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