LA MAISON DE DIRIKS Le village agreste de Droebak s’étale au bord du Skager-Rack, à 5o kilomètres de Christiania. Il sert de villégiature bal-néaire aux heureux de la cité et du Vestfold, toute la province. Ce hameau de pêcheurs traversé d’une rue unique devient, hiver comme été, le Tusculutn des philosophes et des artistes. Pendant quatre mois les sapi-nières craquent sous les frimas, l’air vibre sous la sirène ardente du vaisseau brise-glaces, et dans le fracas formidable des ban-quises rompues, la lu-mière étincelante d’une neige immaculée lutte contre la brièveté des jours. L’été, les fleurs et les fruits foisonnent, la forét qui escalade le coteau abrupt cha-toie de mille couleurs, les planches résineuses dont sont faites les maisons ont la chaleur d’un velours brun. C’est là, à deux minutes du fjord, que le peintre Edward Di-riks et sa femme Anna ont construit leur ha-bitation. Ainsi l’a dit ici même Gustave Sou-lier, ce que nous ad-mirons dans la consti-tution d’un intérieur ne sera pas tant le dessin d’un meuble, la ligne d’une étagère, la teinte d’une étoffe, que l’aménagement d’en-semble et son har-monie. Voyons donc la logette des Norvé-giens artistes, de la classe aisée, édifiée par eux toute entière. En ces contrées des longs hivers, aux agglomé-rations éparses, les familles se livrent en commun aux besognes de défense naturelle, et tout enfant, jusque sur les marches des trônes, est pourvu d’une profession manuelle. Di ri ks surtout goûta ces traditions utili-taires et, tout empli des orgueils indigènes, les employa à réaliser les aspirations d’art d’un peuple jeune. Car son histoire n’a pas cent ans Ces lieux appartenaient au Danemark en t84, avant d’être cédés à la Suède qui appela Bernadotte. La Norvège, soulevée, se donna, lors du congrès d’Eidsvold, la constitution qui la régit encore, la plus démocratique qui soit au monde, côte à côte avec l’aris-tocratique Suède. Bernadotte envahit en vain les provinces rebelles. Rien ne vaut la douceur pour gagner le coeur des peuples. Il le comprit, offrit à la Norvège de conser-ver les lois qu’elle venait de se donner, et t3
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