ALFRED ROLL CjE serait une grande erreur critique — et malheureusement elle est pour certains une croyance — que d’envisager l’impres-sionnisme comme l’expression unique de la véritable révolution accomplie sous l’in-fluence de Manet contre l’esprit d’École et le faux classicisme. Quelque admiration qu’on garde à l’impressionnisme — et je ne pense pas avoir dissimulé la mienne — on peut dire de lui qu’il a été la forme la plus osée, la plus aiguë démonstration d’un mouve-ment d’idées, mais non la plus complète. Répertoire luxuriant de pro-cédés, somme ingénieuse ou puissante d’intuitions et de recherches, à ce titre pleine-ment investi du droit à la reconnaissance des peintres, l’impressionnisme a facilité autour de lui l’éclosion de plusieurs tendances différen-tes: par la brèche qu’il ouvrit dans la routine, il ne passa point seul, comme affectent de le croire certains de ses zélateurs, il fut escorté par des hommes qui aimèrent en lui le libéralisme qu’il ap-portait, et apprécièrent son exemple d’initiative et d’é-nergie morale sans s’inféoder aveuglément à sa vision et à sa technique. Plus tard, une injustice se leva contre ces hommes. Oubliant qu’une innovation artistique a pour suprême grandeur d’ouvrir la route à tous, et n’est riche qu’en proportion des initia-tives qu’elle rend libres, les sectaires et les imitateurs traitèrent l’impressionnisme comme un poncif récent et n’admirent pas qu’on s’en écartât dans l’application : ce beau mouvement-spon-tané fut érigé en dogme, et on accusa de démar-quage, d’ingratitude ceux qui l’honoraient précisément en ne le démarquant pas, en n’y prenant que quelques principes logiques et un exemple moral. Ceux-là turent traités de timides suiveurs, accusés de profiter de l’audace d’autrui, alors que ceux qui répu-diaient cette audace étaient accusés d’aveu-glement et d’obstruction. Fébriles encore d’une des plus dures campagnes qu’un mou-vement artistique ait jamais faites, les secta-teurs, moins raisonnables et moins élevés que les protagonistes eux-mêmes, exigeaient 4t Manda Lamétrie, fermière (Musbc du Luxembourg)
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